在经济学中，“无形之手”是指亚当·斯密在其1776年的名著《国富论》中提出的一个概念。斯密用“无形之手”来描述个人在追求自身利益时如何自然地促进整个市场和社会的经济效率和资源分配优化。换句话说，尽管个体是出于自私的动机行事，但市场机制就像一只“无形之手”一样引导这些个人行动，使其结果有利于公共利益。这一概念是自由市场经济理论的基石。

所以，按电梯这个比喻可以理解为：每个按电梯按钮的人都是单独行动，只是在追求自己的利益——比如到达所需的楼层。然而，总体上，电梯系统会把这些个体行动——乘客的按键需求——整合并有效地服务。这里有点类似于“无形之手”如何通过市场反馈和价格机制有效地协调个体的自利行为，以实现整体经济资源的优化配置。

为了更深入理解，可以从以下几个方面探讨：

1. 自利行为与公共利益：在斯密的理论中，个体的自利行为由于市场机制的引导，整体上会产生对社会有利的结果。这种观点之后成为自由市场运行和资本主义经济的基本理论依据。

2. 市场价格机制：市场价格在斯密的观点中扮演着重要角色，它像信号一样，指示资源的稀缺性及供需关系的变化，引导生产者和消费者做出相应反应。这一过程无需政府干预，便能达到有效的分配。

3. 限度与批评：尽管“无形之手”概念有其魅力，它也并非没有限制或批评。市场失灵（如垄断、信息不对称、外部性等）和公共 goods 提供领域就常需要政府的作用。因此，经济学家在理解市场运作时通常会结合其他理论去理解复杂的经济现象。

综上所述，亚当·斯密的“无形之手”理论代表着一个自发性的经济调节过程，如同在电梯系统中，个体按的楼层按钮在系统设计的作用下实现有序高效的运作，自主意图和系统反应之间的交互带来了高度的有序性。阅读斯密的《国富论》The Wealth of Nations可以更详细地理解这个经典经济学理论。